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トリコモナス感染の経路は広く拡大しやすい
トリコモナス感染症は菌やウィルスではなく「トリコモナス」という原虫が原因で発症します。つまり、膣に寄生虫がいついてしまった状態のことをトリコモナス感染症というのです。トリコモナス感染症はほかにも膣トリコモナスやトリコモナス膣炎などと呼ばれることもありますが、どれも同じ病気を指しています。
トリコモナスの感染率は最近では減ってきていますが、感染したままにしておくとクラミジアなどの細菌性の性感染症にかかりやすくなりいくつもの感染症を併発してしまう可能性もあります。トリコモナス感染症になると女性では膣内の炎症、男性では尿道の炎症となって現れます。男性のトリコモナスが症状に現れることはめずらしく、検査をしてもトリコモナス原虫を見つけられる場合はほとんどありません。女性が感染したときにもし妊娠していてもトリコモナスが直接影響を与えることはありません。しかしトリコモナス感染症によって引き起こされる重複感染が流産や早産のきっかけになってしまうことはあります。
数少ないケースですが、トリコモナス感染症は小さな子供やお年寄りに感染が確認できることもあります。感染経路も広く、場合によっては老若男女を問わず拡大しやすい感染症です。男女の症状の現われかたが極端なのがトリコモナス感染症の大きな特徴とも言えるでしょう。
トリコモナス感染症はおりものに症状が現れます
女性はトリコモナスに寄生されると膣炎を起こすため主におりものに症状が現れます。黄色っぽい膿のようなおりものや白く泡のようなおりものがでるようになり、量は増え強いにおいがすることもあります。トリコモナス膣炎がひどくなるとおりものに血が混じったり、性行為時に痛みや不快感を感じるようになります。
トリコモナス感染症はこのようなおりものの異常のほかに、多くの場合で外陰部の激しいかゆみや熱っぽさを伴います。とくに泡のようなおりものとかゆみは症状が軽くしか現れない場合でも確認できることが多く、トリコモナス感染症であるかどうかの大きな判断基準とされています。また、トリコモナス感染症が尿路にも広がってしまって、膀胱炎などを起こすこともあります。
トリコモナス感染症なのにこれらのような症状は現れず詳しい検査をして思いがけずトリコモナス原虫が発見されるという場合もあります。女性がトリコモナス感染症になると他の性感染症やエイズに重複感染してしまいやすく気づかずにいるのはとても危険なので気をつけなければいけません。
男性はトリコモナスに感染してもその９割以上は自覚症状に現れません。ごくわずかですが症状にでるときは尿道炎や前立腺炎となって現れます。しかしトリコモナス感染症になっているほとんどの男性は自分が性感染症に感染していると気づいていない場合が多いのです。
トリコモナスは性行為以外でも感染します
トリコモナス感染症はほとんどの性感染症がそうであるように、その感染原因の多くは性行為によるものです。トリコモナス感染症にはほかの性感染症と違うところがあり、性行為をしなくても感染する可能性がけして低くないというところです。
トリコモナス感染症は子供からお年寄りまで、広く感染が確認されています。感染者の年齢層が一定でないことから家族間での感染の多さが考えられます。この場合の主な感染原因は入浴です。トリコモナス感染症の人と同じお風呂のお湯に入ることで感染してしまうのです。同じ理由で大浴場やプールなどに頻繁に通うこともトリコモナス感染症になる危険性を高めているといえます。トリコモナス原虫は水に強いためこういった場所で感染しやすくなっているのです。このほかにも、トリコモナス感染症の人とタオルや下着を共用することも感染原因になります。
男性はトリコモナス感染症の症状にでにくいため、気づかないうちにトリコモナス感染症の媒体となって感染を広げてしまっている可能性があります。身近な人がトリコモナス感染症だと診断されたら症状はなくても念のため検査を受けることをおすすめします。また、子供は母親の指などについた原虫からトリコモナス感染症になってしまうこともあります。トリコモナス感染症になったまま出産すると赤ちゃんが生まれてくるときに感染してしまう場合もあるようです。
トリコモナス感染症も郵送検査キットがあります
トリコモナス感染症の検査は女性では膣内の分泌物（オリモノ）を、男性では尿や精液を採取し、顕微鏡を使いその中にトリコモナス原虫がいるかどうかを調べます。トリコモナス感染症の原因となるこの原虫は白血球などと比べると大きめでしかもよく動いているので、ウィルスや細菌と違い見つけやすいのです。
しかし、この検査方法で男性のトリコモナス原虫を見つけられる確率は低く、また、女性でもトリコモナス感染症の症状がでているのに原虫が見つからない場合もあります。そのようなときは培養法やPCR法によってトリコモナス感染症の検査をします。培養法は、それぞれ採取した分泌物を専用の培養地に入れておき、後日その中にトリコモナス原虫が増殖していれば、トリコモナス感染症と診断されます。トリコモナス感染症になっている場合、たいていはこの培養法による検査まですれば、トリコモナス原虫を見つけることができます。
それから例外として、子宮ガンの検査や別目的での尿検査を行った際に原虫が見つかりトリコモナス感染症にかかっていることがわかる場合もあります。こうした経路でトリコモナス感染症が発見される人は、男女問わず自覚症状がないことがほとんどですが、もちろん治療は必要です。また、病院での検査に抵抗のある人は自宅で自分でできる郵送検査サービスもあります。トリコモナス感染症の疑いはあるけど、自覚症状がない場合などにおすすめです。
トリコモナス感染症の治療はパートナーと一緒に
トリコモナス感染症の治療には女性では内服薬や膣剤、軟膏を使います。膣剤や軟膏は、炎症を起こしている部分に直接処方します。トリコモナス感染症の広がりが少ない場合にはこの処置だけで完治できます。
トリコモナス感染が尿路や子宮頚管など、膣以外にも広がってしまっている場合には外部薬だけでは抑えきれないので内服薬を使います。トリコモナス感染症の炎症がひどいときには、この二通りの治療法を併用することもあります。また、最初の治療のときだけ膣内洗浄を行うこともあります。いずれの治療法も約１～２週間ほど続ければトリコモナス感染症は完全に治ります。男性のトリコモナス感染症の場合は、内服薬のみ治療します。約１０日前後服用を続ければ完治します。
男女とも、トリコモナス感染症の薬はよく効きますが、内服薬の服用中はお酒が飲めません。アルコールが入ると、おう吐や腹痛などの症状が現れてしまうためです。また、体質によってはお酒を飲まなくても、おう吐などの副作用がでてしまうこともあります。
トリコモナス感染症の治療は普通、パートナーと同時に行われます。トリコモナス感染症は相手も治療しなければ何度でも感染を繰り返してしまう、いわゆるピンポン感染の特徴を持っています。とくに男性は症状にでないことが多く性感染症の意識が薄いことが多いので、治療がおろそかにならないように気をつけましょう。
トリコモナスの予防は気遣いが必要です
トリコモナス感染症には性行為時のコンドームの使用が最も予防効果を発揮します。あとは性感染症予防用のジェルなどもあります。ピルやペッサリーなどの避妊薬・避妊具ではトリコモナス感染症を予防することはできません。コンドームはできれば最初から最後まで装着していたほうがよいです。射精直前などに装着しても予防効果はあまり期待できません。
トリコモナス感染症のピンポン感染の予防のために治療は必ずパートナーと一緒に受けましょう。家族内でのトリコモナス感染症の蔓延を予防する方法はトリコモナス感染症の人と同じタオルや衣服などは使わないようにする、感染者の下着は他のものとは別に洗うようにするなどが効果的です。また、入浴は一番最後にするなど、トリコモナス感染症になってしまった人自身の家族への心遣いも大切です。トリコモナス原虫は乾燥に弱いのでお風呂場を十分に喚起して湿り気をなくすこともトリコモナス感染症の予防につながります。
このように、トリコモナス感染症は比較的手軽に予防することができます。しかしこれらの予防法も完璧にトリコモナス感染症を防げるというわけではありませんので油断は禁物です。疲れやストレスをためないようにするなど普段から体の免疫力を保ち、少しでも感染しにくい状態でいられるようにしましょう。